Partita attesissima da tutti gli appassionati. Sunday Night Football della Week 7 a Philadelphia al Lincoln Financial Field, Pennsylvania. Loro nella settimana precedente avevano perso a sopresa a New York contro i Jets, perdondo anche l'imbattibilità e curiosamente nella stessa giornata anche gli altri imbattuti, i San Francisco 49ers, erano caduti in casa contro i Cincinnati Bengals e tanti saluti da Perfectville, still population 1. Nella settimana precedente noi avevamo regolarizzato la pratica Panthers senza troppa fatica. Ci siamo presentati senza Terron Armsted in linea di attacco, senza il RB Achane infortunato ad una spalla e senza il CB Xavien Howard. Loro squadra piu' che completa, vice campioni in carica dovevano riscattarsi dalla brutta figura fatta nel New Jersey contro i Jets e l'hanno fatto abbastanza bene. Hanno iniziato con prudenza si è visto che in qualche modo ci temevano e ci sono andati piano, all'inizio, ma poi...

Il punteggio non è bugiardo. Noi in campo bene 1 tempo, 3 quarti poi però un lento declino. Loro bene in ogni reparto. Noi non male in difesa anche se poi prendiamo 31 punti. In attacco male. dei 17 punti 7 sono del LB Jerome Baker che ritorna una palla volante in endzone avversaria. Male Titty che lancia un intercetto stupido nel momento cruciale e subito dopo risulta molto indeciso, spaventato insicuro. Ma andiamo con ordine a vedere come si è sviluppata la partita Finalmente abbiamo l'occasione, la seconda in stagione, dopo la scoppola presa a Buffalo contro i Bills, di confrontarci contro una squadra forte, vice campioni in carica. Eagles in flessione, meno sgargianti della passata stagione, un pò meno esplosivi e divertenti ma sempre molto concreti. L'aggiunta in attacco di un'altro WR molto fisico come Julio Jones, 7 volte al Pro Bowl, ora accoppiato al già ottimo A.J. Brown e lo speedster D.Smith è cosa da non far dormire la notte a tutti i defensive coordinator della NFL.  A fine settembre ero a Philadelphia e dove ho girato, con cap e felpa dei Dolphins tutti si irrigidivano, erano spaventati, avevano già il pensiero di incontrarci...

Il vantaggio di giocare al Sunday Night è che si è già visto tutte le altre cosa hanno combinato però sai anche che hai tutti gli occhi addosso, world wide. A sorpresa i New England Patriots sono riusciti a battere i Buffalo Bills in una bella partita tirata, 29 a 25 per McCheese e soci, mentre i New York Jets hanno osservato la giornata di riposo. Il Lincoln Financial Field è uno splendore, l'atmosfera è delle grandi occasioni, si respira clima di playoff, tutti in attesa per questa partita che alcuni hanno annunciato come un possibile preview del Super Bowl, e qui scatta la toccatina.
I padroni di casa partono in attacco e con un bel lungo drive di 12 giochi, macinando minuti sul cronometro (7:57), conquistano 71ys sia a terra con il RB Swift che per via aerea grazie al loro TE Goedert e arrivano poi a calciare un FG da 24ys con Elliot. PHI 3 - MIA 3 1qt

Il nostro debutto nella fase offensiva è un bel delay of game! Ma è possibile? Senso che tra gli 11 in campo e qualcuno sulla sideline o nel both non si sono ancora settati nel game day mood. Peccato. Anche se è il Sunday Night si può dire che la buona notte si vede dalla sera? E' questo il caso. 2 bei lanci lunghi a Waddle(8ys) e a Hill(15ys) per rompere il ghiaccio ma noi nulla di più, punt. Il loro QB J.Hurt mi sembra muoversi come un pachiderma, gobbo, che spinge le gambe avanti per inerzia, quasi scocciato di muoversi. Chubbs lo branca, lui perde la palla e la fa nostra Wilkins. Bel modo di iniziare per il nostro fronte difensivo. Nel muoverci in avanti arriviamo fino a segnar eun TD con Hill ma in linea di attacco Connor commette una penalità, holding. Poi ci dobbiamo accontentare del piede educato di Sanders dalla distanza, grazie ad un FG di 40ys, pareggio. PHI 3 - MIA 3 1qt

Nel secondo quarto i Philadelphia del Head Coach Sirianni segnano un TD con un lancio di 19ys sul TE Goedert. Nel drive Wilkins viene sanzionato per una spinta su Hurts a dir poco buffa, 15ys di fallo personale, e qui la solita tiritera, che i Refs proteggono eccessivamente le "stars" del campionato. Questa sembrava una spinta del tipo :"ma vada a dar via i ciap". Assurdo. PHI 10 - MIA 3 2qt

Siamo poco lucidi quando riprendiamo la manovra e andiamo ancora subito al punt mentre loro provano subito ad allungare. Visto che noi siamo un pelo spenti ci pensano loro a scaldare ancora di più l'atmosfera. Altro bel drive lungo 12 giochi per 6:49 e un guadagno totale di 80ys. Gioco bilanciato tra corse e passaggi, in molti vengono chiamati in causa e la nostra difesa balla un pò. E.Apple commette un holding. Alla fine segnano su corsa con lo stesso QB J.Hurt. PHI 17 - MIA 3 2qt

Visto la poco produttività il coach dei Miami Dolphins Mike McDaniel opta per spingere e di andare per via aerea. Tua completa passaggi per Hill, Wilson, Berrios poi viene pure messo sotto assedio e subisce un sack da N.Smith. Con 45 secondi da giocare prima dell'intervallo Hill riceve una bella palla per un guadagno totale di 27ys, Sanders automatico. Andiamo al riposo sul PHI 17 - MIA 10 1T

Tutto sommato, per giocare a casa dei vice campioni in carica, il punteggio non è male, solo sotto di 1 meta. La difesa c'è e si batte, loro hanno tanti giocatori di prima qualità in attacco. Noi si abbiamo qualcuno davvero ottimo ma la linea forse ci penalizza. Le corse ce le siamo dimenticate. Non riusciamo a far muovere la catena. Come yards guadagnate su corsa il tabellino dice MENO 7 ys. Loro sui 3 downs 14, noi solo 5. 

Dopo esserci fatti sotto in scadenza del primo tempo ci si aspetta una reazione dei nostri sempre sullo stesso binario. Facciamo sempre fatica a terra ma qualche ys su lancio la prendiamo. Alla fine dopo una lunga manovra di 10 giochi andiamo al punt da metà campo. La difesa degli Eagles sembra ancora più tonica, Reddick è un bruttissimo cliente. Stessa sorte anche per i padroni di casa, hanno problemi a muoversi e Chubb mette a segno un sack ai danni di J.Hurts forzandoli poi al punt. Il nostro RB R.Mostert si mette in evidenza finalmente sfruttando 2 ottimi buchi e conquista prima 21ys e poi 15ys ma poi Tagovailoa lancia 2 incompleti e torniamo sulla sideline lasciando il campo alla nostra difesa. A questo punto l'high light della partita. J.Hurt lancia una palla ma la prende il nostro LB J.Baker che la ritorna in touchdown per ben 22ys. Sanders aggiunge l'altro punticino. Pareggio PHI 17 - MIA 17 3qt

Incredibile. Quando il nostro attacco non c'è e non clicca fortuna che sale in cattedra la nostra difesa. Essere in partita ancora così è solo merito del gruppo allenato da Vic Fangio.
Stupore a Philadelphia, silenzio. Paura, si un pochino. Ma dura pochissimo perchè gli Eagles, spaventati, reagiscono immediatamente facendo vedere di avere carattere. La squadra di Sirianni, mi spiace dirlo, ma è cazzuta. Lui è anche molto bravo, ma non mi è simpatico, per niente, dispiace dirlo ma è la verità. Prima della conclusione del terzo periodo di gara loro trovano il modo di tornare in vantaggio. Hurts ne guadagna 12ys in scramble, e nell'azione i nostri LB D.Long e la S J.Holland si scontrano violentemente rimanendo doloranti a terra, tutti e due out. Concussion. Se lo prendevano lo piegavano in due al loro QB e la partita avrebbe preso un'altra piega. Purtroppo pe rla nostra difesa cambia quasi tutto, già priva del CB X.Howard. Loro mettono a segno diversi lanci e sfondano nuovamente la nostra aerea di meta con un bravissimo A.Brown, TD pass di 14ys, trasformazione buona. Ricevitori così bravi e fisici alla fine ci fanno sempre pagare il conto. PHI 24 - MIA 17 3qt

Smarrimento, delusione e la consapevolezza di dover nuovamente scalare la montagna biancoverde della difesa degli Eagles. Purtroppo un pò di sfiga è dalla nostra parte. Stanchezza psicologia? Anche. Dopo 2 bei lanci per Waddle da 14 e 12ys e uno per Wilson da 19ys ci sono anche una penalità in linea di Jackson, holding, un fumble di Eichemberg e poi intercetto di Tagovailoa sulle PHI1. Slay la fa sua e i Philadelphia Eagles preservano la loro endzone. Qui per noi scende il sipario. Loro tornano in avanti e decidono di chiuderla. Altra bella manovra, quasi saporifera, decisa lenta, puntuale, la catena si muove. Noi ci proviamo a limitarli ma loro sono bravi. Wilkins regala una penalità da 5ys per fuori gioco e subito dopo Hurts trova A.Brown per via aerea e ne guadagnano 42 di yards e poco dopo altro TD su corsa di 3ys per Gainwell. Calcio buono. PHI 31 - MIA 14 4qt

Ci sono ancora 4:46 da giocare ma riusciamo solo a subire 2 sack, 1 a metà da Davis e Cox, e l'altro da Sweat. Zero, siamo spenti, partita andata. Ci stava perdere contro un'altra squadra forte ed è successo così. Abbiamo giocato non male a tratti ma non basta, dobbiamo lavorare, dobbiamo migliorare. La prossima in casa contro i sempre temibili New England Patriots e poi la prossima dobbiamo vedercela con i campioni in carica dai Kansas City Chiefs a Francoforte in Germania, e lì dobbiamo giocare meglio, diversamente, in tutte le fasi della partita, in tutti i reparti. Giù il cappello, bravi gli Eagles. #FinsUpFromItaly

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Le altre ? I Patriots battono i Bills e i Jets erano in riposo. In classifica adesso noi a 5-2, i Bills a 4-3, Jets 3-3 e in coda i Patriots a 2-5